Nous avons découvert cette série, il y a maintenant plus d’une trentaine d’années, lors de recherches effectuées dans les fonds de la collection Knötel à la bibliothèque du Musée de Rastatt. Nous avions remarqué dans le dossier concernant l’Italie, une série d’une vingtaine de planches sous forme de fac simile en noir et blanc. Chaque planche porte une légende en allemand : sur le haut du document « Königreich Italien » et en bas la légende du corps avec une date 1809.
Dans le même dossier « Italie » de la collection Knötel, nous avons découvert deux textes tapés à la machine par Roger Forthoffer :
– le premier du 9 mai 1978 donnait une liste de tous les documents iconographiques existant à sa connaissance sur les troupes italiennes et napolitaines,
– le second constituait la liste de planches de la série « Königreich Italien » avec à chaque fois un descriptif sommaire des couleurs et des remarques sur d’éventuelles versions.

Dans la liste de tous les documents iconographiques sur les troupes italiennes (et napolitaines), Roger Forthoffer mentione sous le N°25 une série « ARMATA ITALIANA 1809 » dont le nombre officiel de planches publiées serait de 32. Dans le même document, il indique sous les N° 27 et 28 un Album des uniformes de 1800 à 1814 à Milan. Il précise que la série 25 (Armata italiana 1809) en ferait partie. Cet Album (que nous présentons sur notre site sous le terme d’Album vert) comportait entre 250 et 300 planches environ…

Forthoffer indique également où se trouvent les différentes sources qu’ils mentionnent. Pour la série référencee N°25 (Armata italiana 1809), elle serait conservée dans la collection Brown aux USA mais aussi dans la collection Delacre.
Pour l’Album de Milan, il indique qu’une grande partie a disparu dans les désastres de la guerre de 1939-1945… mais qu’il existe des exemplaires (ou copies) dans des collections privées et des musées italiens ou français.

Lors de nos visites à la Bibliothèque du Musée du Risorgimento à Milan, nous avons pu consulter et prendre en note cet Album (vert) et confirmer que les types de la série Armata italiana 1809 y figuraient, mais sans doute sous forme de copies…